Когда Погаснет Свет и другие истории (ЛП) - Лаймон Ричард Карл

* * *

Проснувшись в утреннем солнечном свете, она даже удивилась, что ей все-таки удалось заснуть.

Осторожно, стараясь не разбудить Дэла, она поднялась с постели. Ночнушку - подарок от Дэла - она обнаружила на полу.

«Мы без комплексов», как он сам ее называл. Она полностью соответствовала его вкусу: коротенькая, прозрачная, да еще и с глубоким вырезом. Выйти в ней из квартиры она не могла даже на минуту, чтобы забрать свежую газету. Тем не менее, она надела ее и, прежде чем покинуть комнату, захватила из шкафа одежду.

Облачившись в халат, она обнаружила на обеденном столе упаковку «Гуд-энд-Пленти».

Дэл все-таки не забыл.

Она почувствовала прилив нежности. Правда, буквально на мгновение. Сразу же вернулась тревога. Конни поспешила к входной двери и открыла ее.

Газета лежала прямо на коврике. Она быстро схватила ее и вернулась в квартиру.

Опустившись на колени, разложила газету прямо на ковре. Склонилась над ней и быстро пробежалась глазами по передовице.

Ничего.

Ничего о двух подростках.

Ничего о сгоревшем «Мустанге».

Она перевернула страницу. Еще одну и еще. Ее интересовали только первый и второй разделы. Третий был посвящен спортивным и финансовым новостям, поэтому она его пропустила. В разделе «Отдых» тоже ничего не было, как и в самом последнем, посвященном авторам. Почувствовав облегчение, она сложила газету и бросила на диван.

Никаких упоминаний о том, что она вчера натворила.

Скорее всего, подростки решили об этом смолчать. Наверняка, отправившись в больницу, они с нуля сочинили какую-нибудь историю о том, как получили эти травмы.

Значит, возгорание «Мустанга» было насколько обычной вещью, что не стоило публикации в газете. Пострадавших не было. Стало быть, он не рванул кому-нибудь в лицо.

Сорвалась с крючка.

Вздохнув, она поднялась на ноги и отправилась на кухню, где принялась варить кофе.

Сорвалась, если, конечно, она никогда не пересечется с этими подростками снова.

Достав открытую банку «Юбана» из холодильника, она сняла пластиковую крышку, поднесла банку к лицу и понюхала. Как же восхитительно пахнет…

Ей всегда нравился этот запах. Вдыхать его было все равно, что вернуться в детство - когда рано утречком нежишься в постели, вслушиваясь в ритмичное бульканье кофеварки. Она скучала по этому звуку. Сейчас уже практически никто не пользуется кофеварками, у всех - кофе-машины. Они быстрее и эффективнее. Прогресс.

Но, по крайней мере, кофе еще пахнет кофе.

Она засыпала порцию через бумажный фильтр.

Чья-то рука хлопнула ее по заднице. Она подскочила и все расплескала.

- Дэл!

Он ухмыльнулся.

- С добрым утром. - после чего приобнял и поцеловал.

- Ну как кино? - спросила она.

- Неплохо. Видал и получше, но эти тоже были вполне ничего. А как ты провела вечер?

- Вымыла голову, а потом сидела и читала, - сказала Конни, пожав плечами.

- Звучит не особо интересно.

Она снова пожала плечами:

- Ну, еще мой старинный приятель Джо заходил кинуть пару «палок».

- Правда? - спросил Дэл с улыбкой, но его лицо залилось пунцовой краской.

- Эй, я же просто пошутила!

- Да я знаю, знаю, - он отвернулся.

Глава седьмая

Фрей нажимала кнопку на пульте, переключая телевизор с канала на канал.

Ничего путного, одно дерьмо.

«Даффи-Дак», «Скуби и Скрэппи Ду», да повторы всякого старья вроде «Одинокого рейнджера»…

Она сняла чашку с телепрограммы, глотнула чаю и принялась листать страницы. Ладно, не так уж все и плохо. Еще десять минут всякой лабуды, а там начнется фильм под названием «Прогулка монстра». Триллер 1932 года. Рекс Лиз, Вера Рейнолдс и Шелдон Льюис.

Пойдет, наверное.

Этот чудесный, солнечный субботний денек она с огромным удовольствием провела бы где-нибудь на пляже. Последнее время погода нечасто радовала. Обычное дело для Пацифика-Кост в июне. Но бизнес есть бизнес. Это не последний выходной, который пойдет коту под хвост, если она в ближайшее время не найдет себе соседку по комнате.

А сделать это в университетском городке летом - ой нелегко.

Объявлений уйма. А те девчонки, что откликнулись на именно ее, совершенно не подходили.

В дверь позвонили.

Господи, ну что бы им не звонить сперва по телефону, ну хоть ради приличия, а?

Она встала с дивана. По дороге к двери поправила короткие шортики и топ в обтяжечку. Выдавив улыбку, открыла дверь.

- Приветики! - сказала стоящая на пороге девушка.

У нее были морковно-рыжие волосы и точно такие же веснушки. На носу сидели очки с толстыми линзами и в проволочной оправе. Рябые щеки выпирали так, будто она за каждую припрятала по сливе. Мало того, что фигурой она смахивала на картофелину, так еще и оделась так, будто желала всячески это подчеркнуть: в обтягивающие футболку и джинсы. На футболке был изображен стервятник, а надпись под ним гласила: «В жопу терпение - иду убивать». Невероятно, но бюстгальтером девица пренебрегла. Груди свисали, распирая майку изнутри, точно два воздушных шарика с водой.

- Чем могу помочь? - спросила Фрей.

- Я по поводу жилья. Вы ищете соседку по комнате?

- Нет, - сказала Фрей, - я сама новая соседка по комнате.

- Но, в сегодняшней утренней газете…

- Я въехала сюда прошлой ночью. Она просто не успела отклонить подачу объявления.

- Стало быть, облом, - пожала плечами девушка.

- Да. Извините. Вам надо было прийти пораньше.

Фрей закрыла дверь и вернулась к телевизору. Слим Клэймор. Ковбойскую шляпу лихо заломила назад, лыбится как идиотка: на всех рынках подержанных автомобилей вы не найдете ничего лучшего, чем «Шевроле» от Слим, плюс самое вежливое обслуживание, бла-бла-бла…

Зазвонил телефон. Фрей вбежала в кухню и сняла трубку:

- Алло?

- Алло, - явно голос молодой девушки. - А Тина рядом?

- Нет, вы хотите ей что-то передать?

- А когда она появится?

- А кто это, простите?

- Я - Брит Андерсон. Подруга Тины. Мы учились вместе на…

- Да-да, я помню, она рассказывала мне о тебе.

- Насколько я понимаю, ты ее соседка?

- Мы делили эту квартиру последние пару месяцев.

- А ты не знаешь, когда примерно она вернется?

- Кажется, она уехала на уик-энд…

- Ох, уж эта Тина, - рассмеялась Брит, - постоянно ее куда-нибудь несет.

- Если хочешь, я могу перезвонить тебе, как только она вернется.

- Здорово. Спасибо огромное, - и она оставила Фрей номер своего телефона.

Записав его, Фрей спросила:

- Прости, Брит?..

- Андерсон.

- О'кей, обязательно передам ей. Приятно было пообщаться.

- Спасибо. Ну все, пока.

- Пока.

Фрей повесила трубку и вернулась в гостиную. «Прогулка монстра» уже началась.

- Черт! - буркнула она, плюхаясь на диван.

Экран на мгновение потемнел…

- Привет, друзья! Это Слим Клэймор, и я здесь для того, чтобы пригласить…

Она щелкнула пультом:

- …здесь для того, чтобы пригласить вас… - та же самая реклама, только с небольшим запозданием.

Переключилась еще раз - прямо на Багза Банни. Кролик всяко лучше Слим. Несколько секунд она наблюдала, как кролик в очередной раз пытается перехитрить Элмера, потом вернулась на канал с фильмом:

- …Цены такие низкие, вы и не заметите, как совершите выгоднейшую в жизни покупку!

Наконец, начался фильм.